Jest to gatunek wędrownego, dużego oraz bardzo drapieżnego ptaka, wywodzącego się z rodziny rybołowów. Zamieszkuję on Europę, Azję Środkową i Południową, a także Afrykę, Amerykę, Australię i Oceanię oraz Antyle. Możemy go spotkać w lasach, w których są liczne, lecz mało zarośnięte zbiorniki wodne. Gniazda robi na szczytach wysokich drzew- zazwyczaj są to sosny. Samica Rybołowa jest większa od samca. Ubarwienie maja takie samo: wierzch ciała brązowy, spód biały, a na szyi i piersi- szeroki pas brązowych plamek. Posiadają także brązowy pas biegnący od oka, bokiem szyi na grzbiet. W locie rybołów wyróżnia się smukłą budową, długimi i wąskimi skrzydłami, które poza lotem zawsze trzyma ugięte. Raz w roku, samica składa dwa- trzy jaja, które wysiaduje razem z samcem przez ok. 38 dni. Młode po wykluciu zostają w gnieździe do 9 tygodni. Żywią się wyłącznie rybami, które chwytają wyciągniętymi szponami w trakcie lotu. Łowi ryby o masie nie większej niż dwa kilogramy. Rybołów objęty jest ścisłą ochroną gatunkową.