Jest to podrodzina ptaków drapieżnych, która wywodzi się z rodziny jastrzębiowatych. Należy do gatunków chronionych. Możemy go spotkać w Europie, Azji Mniejszej i Środkowej, Japonii, Chinach i Indiach. W Polsce jest to najbardziej rozpowszechniony ptak drapieżny. Myszołów preferuje tereny zadrzewione przy polach, łąkach, bagnach i stepach. Jego ulubionym pokarmem są małe stworzenia, jak na przykład gryzonie leśne, gady, płazy, owady, krety. Cechą wyróżniającą płeć jest przede wszystkim wielkość, gdyż samica jest większa od samca. Ubarwienie mają jednakowe, choć wewnątrz podgatunku występuję polimorfizm który powoduję różnorodność w barwie; od jasnokremowego do ciemnobrunatnego. Dziób Myszołowa jest ciemny natomiast nogi żółte. W trakcie lotu skrzydła ma ułożone w charakterystyczny układ, przypominający literę V. Gniazda budują w koronach wysokich drzew, w których samica składa 3-4 jaj raz do roku, w kwietniu. Jaja wysiadywane są przez oboje rodziców ok. 30 dni. Pisklęta w gnieździe zostają do 45 dni maksymalnie.