Jastrząb, którego pełna nazwa brzmi jastrząb gołębiarz, to sporych rozmiarów drapieżnik znajdujący się pod ścisłą ochroną. Zamieszkuje tereny większości krajów ulokowanych w zasadzie na wszystkich kontynentach za wyjątkiem Australii oraz Antarktydy. W Polsce nie jest zwierzęciem występującym licznie. Prowadzi osiadły, ale częściowo koczowniczy tryb życia. Nie należy do lotników lubiących duże wysokości. Stosunkowo niski lot ułatwia mu polowania, a jego ofiarami padają przede wszystkim inne ptaki, a ssaki stanowią jedynie uzupełnienie jego typowo mięsnej diety.
To typ samotnika – żyje sam, poluje
sam, tylko w okresie godowym jastrzębie dobierają się w pary – dzieje się tak
raz w roku, a dokładniej w kwietniu. Gniazda budują na koronach drzew wyłącznie
ze świeżych gałęzi. Lubią osiedlać się w lasach położonych blisko pól, łąk oraz
pastwisk. Podczas miesięcy jesiennych i zimowych zdecydowanie częściej można
zaobserwować je na terenach otwartych – w ten sposób łatwiej wówczas zdobyć
pożywienie.